Wandelen en fietsen langs brutalistische, socialistische en modernistische architectuur in het voormalige Oostblok
Jelle Brandt Corstius reist samen met kunstenaar Aldo van de Broek en grafisch ontwerper Fabian Hahne met de BAM-spoorlijn – Bajkal Amoer Magistrale – ruim 4.000 km van niets naar niets. Een bizarre tocht over de permafrost en door naaldwouden, langs plaatsjes die er niet hadden moeten zijn.
Lees Meer
De kat en de generaal van de Georgische meesterschrijfster Nino Haratischwili speelt in Duitsland, Tsjetsjenië en Georgië. Het is een heftig boek met huiveringwekkende scenes die weinig aan de verbeelding overlaten. Het is een thriller in romanvorm. Een thriller met een open einde. Of verklap ik nu te veel?
Lees Meer
Journalist Moritz von Uslar ruilt tijdelijk zijn Berlijn in voor de provinciestad Zehdenick in Brandenburg, een uur rijden van Berlijn. Zijn doel is de ziel van de bewoners te vatten. Zijn methode: participerende observatie.
Lees Meer
In ‘Tsjaikovskistraat 40’ neemt Pieter Waterdrinker je mee in zijn avontuurlijke leven in Rusland: een studie Russisch, de verscheping van een partij bijbels, het opzetten van een reisbureau, een correspondentschap en uiteindelijk een schrijverscarrière vanuit Sint Petersburg, Tsjaikovskistraat 40. Op en rond die straat vonden 100 jaar geleden tijdens de Russische Revolutie veel Grote Gebeurtenissen plaats.
Lees Meer
In ‘Baltische zielen’ portretteert Jan Brokken 27 kunstenaars, wetenschappers en andere Balten. Brokken brengt de geschiedenis van de Baltische staten op sublieme wijze tot leven. In 2018 had ik in Vilnius een bijzondere en toevallige ontmoeting met een personage uit het boek.
Lees Meer
‘The iron fist of Albania’, de biografie over de communistische dictator Enver Hoxha, geeft een indrukwekkend beeld van destructieve invloed die Hoxha’s beleid en persoonlijkheid op Albanië hadden. Zijn paranoia en niets ontziende machtspolitiek maakten Albanië tot een van de meest geïsoleerde en arme landen ter wereld.
Lees Meer
De film ‘The autobiography of Nicolai Ceaucescu’ (2010) is een autobiografie in filmvorm, samengesteld uit propagandabeelden en privé-opnames. De film geeft een vervreemdend inkijkje in de leefwereld van een wereldvreemde dictator.
Lees Meer
Dier, bovendier van Frank Westerman is typisch zo’n boek dat ik leuk vind. Wat geschiedenis, wat geografie, en alles speelt zich ook nog af in Midden-Europa. Wat is er nog meer nodig? Het eigenlijke onderwerp spreekt me minder aan: lippizaners. Ik heb weinig met paarden, en zeker niet met deze homoparadepaarden par excellence. Maar wat…
Lees Meer
‘Onwetendheid’ van Kundera is een prachtige liefdesroman die zich grotendeels afspeelt in het Praag van na de val van het communisme. Eertijds voor het communistische regime gevluchte en achtergebleven Tsjechen treffen elkaar weer. En wat deel je na al die jaren nog met je oud-landgenoten als terugkeerder? Waar vind je aansluiting op elkaars geschiedenis, waar…
Lees Meer
In Dansende beren vertelt Poolse onderzoeksjournalist Witold Szabłowski het verhaal van de Bulgaarse zigeuners, die hun geld verdienden door op te treden met hun dansberen. Toen dat in 2007 op last van de EU werd verboden, waren de zigeuners en de beren hun werk kwijt. De beren verkasten naar een dansberenpark, waar ze eerst moesten…
Lees Meer